Laissant de côtés ses vestiges préhistoriques, on peut dire que l'histoire de L'inde commence à s'identifier vers 3000 avant jésus Christ.
A partir du 6éme siècles avant notre ère, le destin de l'Inde est un peu mieux connu, grâce aux écritures des grecs qui en recueillent les échos.
Après ce temps mouvementé, l'Inde retrouve puissance et unité grâce à la dynastie Guptas, au 4éme siècle de notre ère.
Au 8éme siècle, l'Inde gangétique s'affaiblit, divisée par les luttes d'états éphémères, ce qui faciliteras la tâche des prochains envahisseurs, les musulmans.
Les sultans de Delhi se montrent incapables de créer un état solide, aussi faut-il attendre l'ère des Grands Moghols pour que L'inde retrouve une période d'ordre et de relative stabilité.
A partit du 16 et 17éme siècles'établissent. le long des côtes, des marchands portugais, hollandais, anglais, français qui commercent avec les hindous et les musulmans.
Après avoir évincé Dupleix et les français, Clive et la compagnie britannique des Indes se trouvent de plus en plus mêlés aux conflits entre souverains locaux. La victoire de Clive à Plassey, au Bengale (1757), marque le début d'une nouvelle conquête.
Au moment ou les britanniques jettent leur bases de leur empire, l'Inde n'est certes pas un pays sous-développé par rapport à l'occident, même si les voyageurs européens relèvent certaines faiblesses techniques ou économiques. Si l'impérialisme britannique triomphe sans grandes difficultés, cela tient à l'affaiblissement politique de l'empire Moghol et des autres états indiens face à une puissance européennes en pleine expansion politique, économique, militaire et technique.
En 1857, date de la "mutinerie", marque un tournant dans l'histoire coloniale. C'est la naissance de L'Empire, la fin de la Compagnie des Indes, en quelque sorte le début de l'ère moderne.
Au 19éme siècle déjà des courants contradictoires s'affrontent dans la politique britannique en Inde.
